Итак, первое условие — лечением больного, потенциального источника инфекции. Но если все-таки этот человек уклонился от лечения (просто не обратил на себя внимания!) и теперь может распространять заразу? В таком случае следует позаботиться об устранении второго условия, так называемого восприимчивого контингента.
Напомним, что это все люди из окружения больного, которые восприимчивы к его заболеванию и не имеют защиты против бактерий. Сколь быстро произойдет полное инфицирование, можно подсчитать на несложном примере.
Допустим, утром спозаранку наш больной встретился, выходя из своей квартиры, с соседом. Обкашлял и обчихал его, после чего сосед стал инфицированным. Он спустя час пошел в магазин и по дороге встретил двоих приятелей. Они долго болтали о футболе и о политике, а потом разошлись. Этого продолжительного контакта оказалось вполне достаточно, чтобы те двое тоже заразились. Допустим также, что они спустя еще час в свою очередь тоже встретили каждый по два приятеля. Согласись, что это нормально: встретить на улице двоих знакомых, если бегать по своим делам в течение целого часа!
Посчитаем, сколько инфицированных у нас получается: 1-— сосед, 2 — его приятели, 4 — их приятели. Итого 7. Но если каждый вновь зараженный будет встречать хотя бы по два человека (а в реальной жизни их число, увы, больше), то тогда зараза станет распространяться вот с какой скоростью:
Время отсчета — 0 _______________ Инфицирован—1 (сосед)
1 час ___________________________ 2 человека;
2 часа __________________________ 4 человека;
3 часа __________________________ 8 человек;
4 часа __________________________ 16 человек... и так далее.
То есть получается, что с каждым часом число заразившихся удваивается! Это не просто умножение, а возведение в степень. Спустя десять часов в городе окажется уже больше тысячи больных, хотя люди встречаются друг с другом очень редко.
На самом же деле, большинство ходит в школу, университет или на работу. А это сотни контактов в течение часа. Но будем придерживаться версии, что продолжительное общение каждый инфицированный имеет только с двумя приятелями и, стало быть, только их может заразить.
За день получается примерно 1 тысяча человек. За следующий день (очередные десять часов с утра до вечера), по нашим подсчетам, должны подхватить инфекцию почти 1 миллион 49 тысяч человек! Это население всего города! (Если не веришь, пересчитай сам, возведя двойку в 20-ю степень, иными словами, 20 раз перемножив число 2 само на себя.)
То есть если у людей нет защиты против болезни, если они восприимчивы к данному типу микробов, то за двое суток инфекцией будет охвачен весь город — в нем не окажется ни одного здорового жителя. Но такого не случалось даже в глухом Средневековье.
Дело в том, что внутри многих людей действуют защитные силы, которые и обеспечивают эту самую невосприимчивость к заболеваниям. О таких способностях мы и говорили намеками все это время. Теперь настала пора рассказать побольше о естественной защите нашего тела.
Она называется иммунитетом, и слово это тебе прекрасно известно. Очень часто можно услышать: «А у меня иммунитет». Ох, и завидуем мы таким людям. Еще бы, они ничем не болеют! Но почему, в чем секрет этого самого иммунитета и как
повысить иммунитет?
Дело в том, что природа, создавая наше тело, основательно позаботилась о безопасности человеческого организма. Мы, если помнишь, буквально напичканы роботами под названием «белки». Управляют всей этой «робототехникой» пептиды, стероиды и прочие гормоны, многие из которых тоже являются белками. Сплошная химия!
Теперь представь, что внутрь организма проник какой-то микроб и травит нас своими выделениями. Постоянство нашей среды нарушается, а белки и гормоны начинают работать со сбоями. Собственным веществам организма мешают чужеродные.
Устранением таких веществ и их источников занимается механизм иммунной защиты — иммунитет. Опасные и совсем неопасные с виду чужеродные вещества связываются и безжалостно уничтожаются. Любой посторонний для организма, для внутренней среды — есть враг, которого следует как можно быстрее устранить.
Исключение делается лишь для еды и вдыхаемого воздуха. Но все вещества, которые тело получает из этих источников, доставляются строго по адресу — к нужным клеткам — в связанном и тщательно обработанном состоянии. Такие навредить не могут при всем желании.
Между прочим, посторонние вещества носят название антигенов. Антиген — значит, чужеродный, аутсайдер. Дать такое имя можно всему подряд, что без спроса проникает в наш организм, — химическому соединению, вирусу, бактерии, простейшему животному, спорам грибов и пыльце растений.
Как только происходит вторжение, срабатывают защитные силы. Иммунная система выслеживает антигены по их отличительным признакам — антигенным детерминантам. Любое соединение, молекулярная стенка вируса или другого микроба, спора — они все состоят из чужеродных для тела элементов, несущих незнакомый маркер. У молекул человеческого тела свои маркеры на собственных молекулах, поэтому иммунная система местные молекулы не трогает.
Иммунная система в ответ на вторжение начинает усиленно вырабатывать специальные вещества — антитела, которые обладают сложным строением, что позволяет им беспрепятственно присоединяться к антигену, цепляясь своим активным центром за его детерминанту. Продуцируют их особые клетки, называемые лимфоцитами.
Почти на каждый вид антигенной детерминанты у организма есть в запасе антитело с подходящим активным центром. Антитела связывают между собой антигены и слепляют их в комки, которые не могут свободно перемещаться в организме, и тем самым движение чужеродных веществ прекращается.
Получившиеся комки следует удалить из внутренней среды. Этим занимаются клетки иного рода — фагоциты: неподвижные и блуждающие.
Иногда для большего эффекта их называют клетками-убийцами, или же строго по-научному — фагоцитирующими мононуклеарами. А вообще-то, слово «фагоцит» переводится с греческого как «пожирающая клетка». Потому что микроубийцы поглощают связанные в комки антигены и свободные вещества, разрушают крупные частички, попавшие в организм.
На месте занозы, как ты знаешь, всегда возникает нарыв, в котором постепенно скапливается гной. Нарыв — это реакция кожи, в которой наступает борьба с аутсайдером. На место борьбы устремляются фагоциты.
Заноза слишком велика для них, поэтому в неравной борьбе многие из маленьких защитников гибнут. Их мертвые тельца скапливаются вокруг ранки и образуют гнойную массу. Этот гнойничок воспринимается иммунной системой тоже как чужак, и его расчищают новые отряды смелых пожирающих клеток.
Откуда у организма берется иммунитет, все эти антитела? Как лимфоциты могут знать, какие антитела им вырабатывать? Оказывается, иммунная защита запрограммирована в нас от рождения. Мы все обладаем своеобразной иммунологической памятью.
Подобная защита, сопровождающая нас с самого рождения, называется врожденным иммунитетом. Он закодирован в генах, то есть производство определенных антител записано на ДНК. Разумеется, этого знания не всегда достаточно. Поэтому в добавление к врожденному существует приобретенный иммунитет.
Последний может быть активным и пассивным. Пассивный приобретается человеком в первую очередь. Тогда уже готовые антитела поступают в организм ребенка вместе с молоком матери при кормлении грудью. Активный иммунитет, в свою очередь, тоже разделяется на два вида — естественный и искусственный.
Естественный приобретается после перенесения какого-либо заболеваниям. Как говорил один известный философ прошлого, «то, что нас не убивает, делает нас же сильнее». Эти слова предельно точно описывают природу приобретенного активного естественного иммунитета.
Если у организма нашлись силы выстоять против болезни, если микробы оказались недостаточно сильными и многочисленными, то тогда иммунная система на всю оставшуюся жизнь запомнит вторжение опасных антигенов и научится на своем горьком опыте вырабатывать подходящие антитела.
В следующий раз микроорганизмы будут встречены активным сопротивлением антител и фагоцитов, и болезнь уже не повторится. Скажем, корью, ветряной оспой и коклюшем человек болеет лишь раз в жизни. Больше заболевание не повторяется, поскольку в крови и лимфе достаточно против него антител.
Это интересно!Аллергия, оказывается, тоже является иммунной реакцией на антигены. Таких аутсайдеров зовут аллергенами. Они могут проникать в организм как угодно: с пищей, при дыхании, через кожу. Организм вырабатывает против аллергенов антитела. Но что-то срабатывает неправильно в механизмах иммунитета, поэтому комки из сцепившихся антител и антигенов не зависают в токе крови, поджидая фагоцитов. Напротив, они активно оседают на различных клетках тела. И когда, рано или поздно, добираются до тучных клеток и базофилов, то происходит аллергическая реакция. Потревоженные ячейки начинают выделять вещества, вызывающие воспаление со всеми последствиями. А последствиями может быть сыпь или экзема на коже, насморк, конъюнктивит, астма и прочие.