Основы психологии.
Теории старения
Возможно, самой влиятельной из этих макротеорий можно считать идею Тимоти Солтхауса (Salthouse, 1996), суть которой заключается в том, что все когнитивные эффекты старения объясняются снижением скорости обработки информации, являющемся характерной особенностью пожилого возраста. Этот вывод основан на чрезвычайно большом количестве корреляционных исследований, свидетельствующих о том, что наилучшим прогностическим параметром результатов тестирования пожилых людей является скорее не точность обработки информации и функционирование памяти, а результаты измерения скорости обработки информации.
Однако нельзя отрицать и существования свидетельства в пользу того, что угасание памяти, связанное с возрастом, может быть отделено от более общего угасания когнитивных способностей (Salthouse & Becker, 1998). Тем не менее Солтхаус считает возможным объяснять большую часть влияния возраста на познавательные способности с позиций фактора общей скорости (Salthouse, 1992, 1996). Одна проблема, связанная с этим выводом, заключается в том, что содержательный разговор о скорости невозможен в отрыве от задания, с помощью которого она оценивается.
Если кто-то объединяет данные о скорости обработки информации, полученные при выполнении широкого спектра заданий, тогда он может утверждать, что речь идет не об одном, а о многих аспектах деятельности. Отвечая на подобное возражение, Солтхаус сосредоточился на индивидуальном задании, а именно на шкале интеллекта взрослых по шифровке цифр из теста Векслера. Результаты этого субтеста — действительно хороший прогностический параметр влияния возраста на результатив-ность, но сам тест далек от того, чтобы его можно было назвать чистым методом оценки скорости.
Для достижения хороших результатов почти наверняка не менее чем скорость обработки информации важны стратегия и рабочая память. Учитывая, что его результаты тесно коррелируют с результатами оценки вербального и невербального интеллекта, этот тест следует считать скорее методом оценки рабочей памяти, чем простой перцептивной скорости (Parkin & Java, 2000). Тест, основанный на вычеркивании цифр, считавшийся более чистым способом измерения перцептивной скорости, в исследовании этих авторов на самом деле оказался плохим прогностическим фактором влияния возраста.
Вторая проблема, связанная с использованием исключительно корреляционных методов, заключается в том, что многие физические и интеллектуальные способности по мере старения снижаются вместе и трудно оценить каузальную роль одной из них, не принимая во внимание остальные.
Метод, использованный Солтхаусом и многими другими исследователями, заключается в поиске самой тесной и «жесткой» корреляции, т. е. измерения, ответственного за большую часть статистической дисперсии результатов. Однако как описано выше, это зависит не только от природы и чистоты метода, но и от того, какие конкретные методы выбраны для включения.